EL MOSAICO ROMANO

Decorar los espacios con mosaicos es un arte que lleva en nuestras vidas desde la época de Grecia y Roma.

El origen de la palabra mosaico proviene del latín musivum opus, que es como se denominaba al revestimiento con el que se decoraba la cueva de las Musas, en la Roma Antigua. Como seguramente ya conoces, un mosaico está formado por teselas que se colocan como si fuera un puzzle para crear el diseño deseado.

Para   realizar un mosaico se aplican pequeñas piezas o teselas, hechas con  distintos materiales (mármoles, azulejos, vidrios…), sobre una capa de mortero.

Las teselas se disponen siguiendo un dibujo previo, de tal manera que forman figuras geométricas o escenas más complicadas.

En principio se utilizaron colores básicos, como el blanco, el negro, el rojo y el amarillo. Más adelante aparecieron gran cantidad de tonalidades.

Los romanos distinguían dos tipos de técnicas para realizar un mosaico:

- El opus tessellatum: Es el nombre en latín para la técnica utilizada en la creación de mosaicos griegos y romanos; habitualmente se usaba para áreas grandes y se realizaba con teselas mayores de 4 mm que eran colocadas en el sitio final.

- El opus vermiculatum: Es un método de colocación de teselas utilizado en la elaboración de mosaicos para resaltar el contorno alrededor de una figura; puede ser de una o más filas y puede también proporcionar contraste de fondo, por ejemplo, como una sombra. El contorno creado a menudo es tenue y compensado por un fondo oscuro para mayor contraste. El nombre opus vermiculatum literalmente significa «como el trabajo del gusano» y es descrita como uno de las formas más exigentes y elaboradas de trabajar el mosaico. Generalmente el opus vermiculatum pretende poner énfasis en los detalles principales del diseño y en el primer plano de una obra, con un efecto de halo suave y fluido. A veces se utilizaba solo alrededor de la cabeza de una figura. Las teselas utilizadas solían ser cuadradas pero pueden ser de diferentes formas.

- Opus Sectile: Es una técnica artística propia del mosaico romano, del que hay escasas muestras en el arte medieval (cosmatesco) y se recupera en el de la Edad Moderna (intarsio, pietra dura). 

Los materiales, de distinta naturaleza (nácar, vidrio), pero habitualmente piedras de distintos colores, como el mármol, se cortan en piezas de muy poco grosor, cuya forma se determina por la forma a representar, combinándose con las demás para rellenar todo el espacio (teselación), bien sea con criterios geométricos (abstractos) o figurativos. A diferencia del opus tesselatum (la técnica habitual del mosaico), las piezas no son pequeñas y de forma homogénea, sino relativamente grandes y de muy distintas formas.

- Opus signinum ('cocciopesto' en italiano): Es un material de construcción utilizado en la antigua Roma. El mismo consiste de tejas partidas en trozos pequeños, mezcladas con cemento, y luego golpeadas con un pisón. ​ En la Historia Natural se describe su manufactura: "Se utilizan aun trozos de cerámicos rotos; se ha descubierto que pulverizadas, y con agregado de cal, la mezcla se convierte en un material más sólido y durable que otros materiales similares; lo que conforma el cemento denominado "Signine", que es muy utilizado inclusive para hacer los pisos de las casas

Mosaicos que recogen escenas, la mayoría de ellas  de carácter    anecdótico y costumbristas. Actores músicos y bailarines, hasta animales marinos, escenas de circo o lucha de gladiadores. Pompeya

Mosaicos de inspiración helenística. Recogen escenas faunísticas, mitológicas, batallas épicas…Son ejemplos:

El juicio de París

El sacrificio de Ifigenia

Anfitrite o la Batalla de Isos 

Batalla de Isos Darío de Persia Alejandro

Según el lugar donde estuviera situado el mosaico se utilizaban distintos materiales. Si el mosaico iba en el suelo, se usaba la piedra, en caso de que fuera en los muros, usaban la pasta vítrea.